Знаете, о чём создателя висячего на деревьях дома спрашивают чаще всего? Людей интересует, где в этом необычном жилище туалет. А вот туалета в сферическом доме как раз нет. Автор проекта надеется, что в будущем санузел внутри появится, а пока, как говорится, все удобства во дворе.
Точнее, поскольку двора никакого нет, «туалет должен находиться в ближайшем здании», — отвечает живущий в канадском Ванкувере Том Чадли (Tom Chudleigh). Это он придумал «Сферы свободного духа» (Free Spirit Spheres), которые также называются «Висящими на деревьях сферическими домами» (Suspended Spherical Treehouses).
Оказывается, мы многое можем узнать, изучая кораллы. Каждая коралловая голова состоит из тысяч отдельных полипов, которые постоянно пускают ростки и разветвляются, создавая генетически идентичных соседей.
Если представить себе, что это гиперразумный коралл, можно задать отдельному «ростку» рациональный вопрос: как он оказался именно здесь, а не на месте соседа? Что это? Случай? Судьба? Отчитав нас за то, что мы установили на планете слишком жаркий температурный режим, он бы ответил, что это глупый вопрос. Дальше коралл сказал бы нам, что соседи его, очевидно, являются идентичными копиями его самого. Что он одновременно находится и в других местах, переживая опыт существования в каждом из них.
Многим даже самые антропоморфные (человекоподобные) роботы кажутся не слишком-то человекоподобными (антропоморфными). Но этот робот даже слишком похож на людей, у него есть даже кости, мышцы и сухожилия.
Американские и индийские учёные провели самое масштабное исследование ДНК граждан Индии, которых раньше отчего-то обходили стороной. Исследователи выяснили множество новых фактов, связанных с происхождением индийского народа и эволюцией его генофонда, а также приоткрыли завесу тайны над появлением каст.
Авторы новой работы попытались узнать больше о генетическом разнообразии людей, проживающих на полуострове Индостан. Ранее Индия, жители которой составляют почти одну шестую часть населения планеты, не присутствовала в каких бы то ни было значимых генетических исследованиях. Ближе всех подобрался небезызвестный проект HapMap, в котором изучалось прошлое жителей Африки, Восточной Азии и Европы. Но и HapMap больше заинтересовался пакистанцами.
Исследование, проведённое американскими генетиками, показало, что по крайней мере на молекулярном уровне эволюция может двигаться только вперёд, не имея возможности вернуться назад даже при повторном появлении прежних условий среды. Что же заставило природу поставить заслоны на путях отхода и так ли необратимы эволюционные процессы на самом деле?
«Изучающие эволюцию биологи долгое время пытались понять, может ли процесс пойти в обратную сторону. Однако сколько-нибудь значимых исследований в этой области не было, так как учёные часто не представляют, какими чертами обладали наши предки и какими путями они эволюционировали в современную форму», — рассказывает в пресс-релизе университета Орегона ведущий исследователь Джо Торнтон (Joe Thornton).
Британская вещательная корпорация BBC сообщает о разработке физиками Университета штата Миссури «ядерной батарейки», размер которой не превышает размера монеты. Миниатюрный источник питания получает электроэнергию за счет распада радиоактивных изотопов. По словам ученых, во время радиоактивного полураспада вещества происходит освобождение заряженных частиц, которые, если их правильно собрать, генерируют электрический ток.
Отметим, что ядерные батареи ранее использовались в основном для военных и аэрокосмических целей, кроме того данные батареи были существенно больше сегодняшней батарейки по размеру.
По утверждению ученых, созданные ими батареи содержат в миллион раз больше заряда, чем обычные алкалиновые батареи. Созданы батареи были в попытке исследователей уменьшить источники питания для небольших механизмов из сферы микро- и наноэлектроники и механики.
Еще одним преимуществом ядерных батарей является их возможность производить электричество очень долго — десятки или даже сотни лет, так как период распада многих элементов сравнительно велик. Учитывая данное обстоятельство, использовать подобные источники питания можно не только на Земле, но и в космосе, например, при отправке научных аппаратов на край Солнечной системы. «Батарея будет жить столь же долго, сколько будет проходить период полупаспада элемента», — говорит Джай Ван Куон, один из разработчиков батареи.
По его словам, большинство крупных ядерных элементов используют твердый наполнитель для получения электронов и сверхвысоких энергий, в случае же с небольшой батарейкой наполнитель был жидким. Ученым удалось создать такой наполнитель с радиоактивными изотопами, который бы с одной стороны пропускал электроны, а с другой контролировал период полураспада.
«Когда большинство людей слышат «ядерная энергия», то они представляют себе нечто очень опасное, однако ядерные источники питания уже используются гораздо шире, чем большинство себе представляет. Они применяются в подводных и космических системах, разных электронных устройствах», — говорит Джай.
Австрийские ученые обнаружили, что вещество спермидин, в больших количествах содержащееся в сперме и грейпфрутах, значительно продлевает срок жизни разнообразных организмов, сообщается на сайте британского Королевского химического общества (RSC).
В аптеке стою в очередь за двумя полными женщинами 45- 50 лет. Теребят в руках рецепты. Через плечё читаю эти рецепты. На мой взгляд, выписана совершеннейшая чушь: рибоксин, вобензим, стугерон, пироцетам … Но аптекарь их не продал! По его рекомендации тётки набрали кучу ярких коробок с… ( хотел написать «БАДами, но это даже не БАДы, а полная хрень). Заплатили бедняги по 1500 рублей и ушли очень довольные. Жалко их. Им бы похудеть, больше двигаться и меньше тяжестей таскать. Но это – фантастика: будут лопать бесполезные снадобья, зеленея от надежды.
Еще небольшой шажок к «чтению мыслей на расстоянии»: анализируя мозговую активность, ученые научились угадывать цифру, которая перед эти показывалась человеку.
К слову, само по себе это достижение подтверждает существующие гипотезы о том, что цифры «кодируются» в мозге с помощью сложных, разветвленных паттернов активности. И, конечно, оно открывает дорогу более детальным исследованиям способностей человека к любой математической деятельности. Наконец, важно и то, что у обезьян нейроны, вовлеченные в счет, были идентифицированы уже некоторое время назад, для человека мы могли указать лишь задействованные в этом процессе области мозга.
«Мы знали, что у обезьян нейроны, ответственные за работу с цифрами, сложным образом переплетены друг с другом и с клетками, отвечающими за другие функции, — поясняет одна из авторов нового исследования Эвелин Эгер (Evelyn Eger), — Так что мы отнюдь не были уверены в том, что какого-то результата можно добиться с помощью фМРТ с разрешающей способностью до 1,5 мм, когда каждый воксель содержит тысячи нейронов. Казалось маловероятным, что при таких условиях удастся различить разницу между активностью, которую вызывает в мозге то или иное число». Тот факт, что метод все-таки сработал, показывает: обработка цифр вовлекает большое количество нервных клеток и вызывает в них очень высокую активность.
В ходе тестов ученые привлекли 10 добровольцев, которым демонстрировались цифры – в виде символов, или в виде набора нужного числа точек. При этом добровольцы находились в томографе, и за активностью головного мозга внимательно следили. Полученные данные подвергались многофакторному анализу с тем, чтобы выявить паттерны нейронной активности, вызванные обработкой того или иного конкретного числа.
Интересно, что, хотя одно и то же число в виде цифры-символа и в виде набора точек вызывало слегка отличные паттерны, в них все равно наблюдалось достаточно общего, чтобы суметь назвать это число. А для последовательности возрастающего числа точек было показано, что связанные с ними паттерны последовательно увеличиваются в размерах, ясно показывая именно упорядоченную природу чисел. К примеру, не зная, как выгляди паттерн, соответствующий 6-ти, но зная паттерны 5-ти и 7-ми, можно предположить, что он будет чем-то средним между ними. Впрочем, используя цифры, обнаружить такой же ясной последовательности «роста» паттернов не удалось – судя по всему, использованный метод все-таки недостаточно точен.
Теперь у ученых появилась надежда на расшифровку механизма, с помощью которого мозг проводит и более сложные вычисления и операции с числами. «Мы только приближаемся к самым основным “строительным блокам”, из которых складывается представление чисел и их комбинирование в ходе проведения математических операций, — говорит Эгер, — И до сих пор мы не представляем, как эти паттерны взаимодействуют друг с другом»
