Интересные для меня новости науки и политики
Электробайк CMYK Elektrik Bike от Manuelsaez Ltd недавно получил наилучшие отзывы на международном фестивале дизайна Spark Awards 2009. Велосипед так же прост в использовании, как и лэптоп – 2 часов подзарядки достаточно, чтобы насладится 50 минутами езды.
По словам создателей велосипеда, они хотели сконструировать простой, легкий и удобный вид транспорта. И судя по характеристикам, им это удалось.
Ссылка на источник
Большая часть нашей планеты покрыта водой. Но с поверхности мы видим только волны, и мы не представляем себе, что кроется в глубине океана. Большая часть животных нашей планеты живет там, большинство землетрясений и извержений вулканов происходит в море, на дне океана. Океан еще почти не исследован, потому что делать это невероятно трудно. Но Билл Лэнг, Дэйв Галло и их коллеги придумали особую технологию, позволяющую проникнуть в этот мир. Они стали использовать глубоководные аппараты «Элвин» и специально разработанные камеры. На видео, сделанном этим аппаратом, можно увидеть светящихся медуз, причудливых рыб, осьминогов, представителей глубоководной фауны. Ученые впервые получают изображения этих животных в их среде обитания, некоторых из них просто нельзя взять с собой, поскольку они разрушаются по пути наверх. Теперь исследователь может просто сидеть в комнате, с джойстиком и наушниками, и управлять роботом, который колесит по дну океана, в реальном времени.
00:05:16 / печные трубы
Немецкие автомобильные инженеры из компании Audi и робототехники из Массачусетского института технологий готовят для будущих водителей автомобилей необычную новинку — робота Aida или Affective Intelligent Driving Agent. В задачи этого робота войдет не только обеспечение более комфортной и безопасной езды, но «установление символических отношений» между машиной и водителем.
Обнаружены особые нейроны головного мозга, ответственные за запоминание последовательности происходящих событий, а значит — и за само чувство времени.
Чувство времени – одна из важнейших функций головного мозга. Мозг не только обрабатывает поток образов и звуков, поступающих из внешнего мира, но и обладает уникальной способностью запоминать последовательность, в которой они поступают. Однако механизм этого явления до сих пор оставался нераскрытым. Каким образом он запоминает, что вы приняли душ перед завтраком, а не наоборот?
На протяжении десятилетий нейрофизиологи предполагали, что в мозге на каждое событие, происходящее с нами в жизни, откладываются особые «метки времени», что позволяет ориентироваться во времени или определять давность последнего события. Тем не менее, эти представления не выходили за рамки гипотез. Конкретных доказательств существования «меток времени» не было. По крайней мере, до последнего момента.
Группе исследователей во главе с профессором Энн Грэйбил (Ann Graybiel) удалось обнаружить в мозге приматов группы нейронов, кодирующие время с высокой степенью точности. «Каждое событие оставляет в мозге свой отпечаток, и напоминание о его времени происходит просто: перебирая в обратном порядке все “метки времени”, вы находите ту, что совпадает с искомым событием», – так объясняют авторы суть своего открытия. Найденные ими нейроны расположены в префронтальной коре и полосатом теле (стриатуме) – отделах головного мозга, играющих важную роль в обучении, движении и контроле мышления.
В ходе работы исследователи обучили пару макак выполнять простейший тест на зрительно-двигательную реакцию – нажимать кнопку в ответ на сигнал – и обнаружили, что определенные нейроны один за другим генерировали потенциал действия через определенные промежутки времени – 100, 110, 150 миллисекунд и т.д. после сигнала к действию.
По словам специалистов, данная работа блестяще демонстрирует, каким образом головной мозг воспринимает время. «У нас есть рецепторы света, звука, прикосновения, запаха, тепла или холода, но нет рецепторов времени. Это чувство всецело создаётся мозгом», – отметил профессор-нейробиолог Петер Штрик (Peter Strick). Подобный тип управления временем является жизненно важным для выполнения повседневных задач, будь то вождение автомобиля или игра на фортепиано.
Ученые высказывают надежду, что обнаружение «рецепторов времени» будет полезным для пациентов, страдающих болезнью Паркинсона, у которых зачастую нарушено чувство времени, что приносит им неудобства при выполнении задач, требующих соблюдения ритма, или создает иллюзию замедления времени. Воздействие на «клетки времени» с помощью специальных устройств или препаратов поможет избавиться от таких симптомов. Так что открытие имеет и прямую медицинскую важность. Впрочем, разве так ли это необходимо, если это так интересно?
Ссылка на источник
Ученые обнаружили в геноме человека ген, который может объяснить, почему у людей развились такие понятия, как язык и речь, тогда как у наших ближайших биологических родственников, шимпанзе, нет. Обнаруженный ген FOXP2 является так называемым транскрипционным фактором, то есть он регулирует другие гены.
Читать далее «Ученые нашли ген речи»
Идея о том, что помимо нашего существуют и другие «параллельные» миры, вовсе не нова. Однако она получила новое дыхание в современной науке. Гипотеза «мультивселенной», состоящей из множества возможных миров, позволяет объяснить один из главных космологических парадоксов. Сформулировать его можно просто: «почему Вселенная такова, какова есть?»
Читать далее «Если вселенных множество – то сколько именно? Если верить недавнему подсчету американских физиков, — столько, сколько мы способны вообразить»
В Голландии разработан новый уникальный флеш-накопитель, который весит не более 2 грамм и сделан из бумаги. К такому решению инженеров подтолкнула мысль о чрезвычайно быстром развитии запоминающих устройств – в таких условиях бессмысленно создавать дорогие устройства, которые устареют буквально через месяц.
А бумажную флешку и выкинуть не жалко и какого-либо ущерба для окружающей природы она не создает.
Кроме того бумажная флешка крайне транспортабельна, её можно сложить в конверт с письмом и отправить по почте не переживая за её созранность.
Ссылка на источник
Совместная группа ученых из Университетов Эмори и Технологического университета Джорджии в США сообщила об обнаружении ранее неизвестного фермента, помогающего нервным клеткам восстанавливаться в тех областях, которые ранее были повреждены теми или иными травмами.
По словам ученых, в большинстве случаев после повреждения организм формирует вокруг травмы так называемую зону отторжения, в которой организм избавляется от поврежденной кожи и иных тканей, выращивая вместо них новые мышечные и нервные волокна. Однако данный механизм работает не у всех и не везде. Так, при повреждении спинного мозга отторжение тканей происходит, а вот рост новых — уже нет.
До сих пор в данной области проводилось несколько разных исследований, цель каждого из которых заключалась в выяснении условий, при которых организм будет восстанавливать мышечные и нервные волокна везде, в том числе и в критически важных органах. Теперь ученые из двух вышеупомянутых университетов обнаружили протеин и несколько ферментов, воздействие которых с одной стороны позволяет организму избавиться от старых тканей, а с другой стороны эти же элементы дают организму сильные химические сигналы к началу процесса регенерации новых тканей.
Так, один из обнаруженных ферметов — хондриотиназа ABC очень активно реагирует на температуру, которая поднимается в районе повреждения. Он же дает сигналы на начало регенерации. Для того, чтобы снизить активность данного фермента, был зафиксирован еще один — трегалоза, понижающий температуру в районе повреждения и стабилизирующий ткани. Также ученые нашли протеин, отвечающий за стабилизацию процессов регенерации.
В своем сообщении ученые говорят, что по своим воздействиям новые элементы несколько напоминают гормон ИФР-1 (инсулиноподобный фактор роста), однако работает они на регенерацию нервных окончаний и мышечной ткани.
Пока группа специалистов изучила действие ферментов лишь на животных, в частности, исследователи проверили как ферменты работают на восстановлении поврежденных легких, а также на рубцовых тканях спинного мозга. Клинические испытания на животных будут продолжаться еще полтора месяца, после чего ученые представят более подробные данные о своей работе.
Ссылка на источник
Ханс Рослинг (Hans Rosling) около 20 лет изучал проблему голода в Африке, а затем стал читать в Каролинском институте лекции по вопросам глобального развития. Он провел тест и выяснил, что профессоры и лучшие студенты Каролинского института почти ничего не знают о положении дел со здоровьем в мире. Тогда он понял, что рассказывать о детском здравоохранении особенно важно. Рослинг с коллегами создали специальную программу, наглядно демонстрирующую данные о здоровье и здравоохранении в мире.
00:15:45 / О несостоятельности концепции «развивающихся стран»
В 1960-х годах все страны можно было разделить на две группы − индустриализованные, с низкой рождаемостью и большой продолжительностью жизни, и развивающиеся, с большими семьями и сравнительно недолгой жизнью. Но к 2000-м годам в Азии произошли огромные перемены, в первую очередь социальные и лишь затем − экономические. Во Вьетнаме численность семьи и продолжительность жизни стали такими же, как в Америке.
Если внимательно посмотреть на распределение доходов в мире, то можно увидеть, что разрыв в уровнях доходов между разными странами исчез. Но в каждой стране есть богатые и бедные люди, и 20% самых богатых людей на земле распоряжаются 74% мирового дохода, а 20% самых нищих − всего лишь 2%. Из этого следует, что сама концепция «развивающихся стран» порочна.
В 1970 году большинство бедняков жили в Азии. Эта проблема была мировой. Но, по мере того как растет население, сотни миллионов людей в Азии выбираются из нищеты, тогда как другие, наоборот, ввергаются в нее. Согласно прогнозу Всемирного банка, в будущем не станет разделения на бедных и богатых.
00:09:10 / О детском здоровье, как показателе развития общества
Один из главнейших показателей развития общества − выживаемость детей. Здесь очень велики различия между странами одного региона. Очень сложно найти типичную страну, которая соответствовала бы мировым тенденциям. Нужно отметить, что в целом развитие в здоровых странах происходит быстрее, чем в богатых. Здоровье требует специальных инвестиций, нужно строить школы и инфраструктуру, развивать образовательные программы. Сейчас нефтяные страны тратят деньги более разумно, чем они делали это раньше, вкладывая их в здравоохранение.
В целом мир теперь выглядит более однообразным. Но использовать средние значения нужно с осторожностью, нельзя оперировать целыми регионами, надо работать значительно тоньше.
00:15:18 / О статистике
Данные ООН, национальных статистических агентств, университетов и других негосударственных организаций очень ценны и полезны, но они хранятся в закрытых базах, к ним нет доступа у обычных людей. Рослинг с коллегами пытаются бороться с этим, они создали специальную анимационную программу, обрабатывающую данные, очень хороший инструмент для их визуализации. Но чтобы эти данные можно было визуализировать, их нужно сделать открытыми для поисковых запросов. Только тогда их можно будет представить в графическом виде, так чтобы они стали наглядными.
Ссылка на источник
Многие считают сборные домики воплощением непостоянства, вынужденной дешевизны и примитивного дизайна. Однако это направление привлекает сейчас много архитекторов. Они утверждают: модульные дома становятся интереснее. Типовая архитектура ломает свои догмы.
Читать далее «Дома быстрого приготовления. Часть первая: рай в контейнере»