Большинство европейцев считает свои общества открытыми, дающими всем равные возможности. Немецкий социолог Рейнхард Поллак доказывает, что в реальности европейские социумы являются закрытыми структурами. Сделать карьеру там ребенку из бедной семьи практически невозможно.

Абсолютное большинство немцев верят в возможность самореализации и успешной карьеры: от 70 до 80 процентов жителей ФРГ считают свою страну, наряду с другими европейскими государствами, открытым обществом. Обществом, в котором карьера зависит не от происхождения, а от собственных способностей, усилий и образования.

Однако примеров успешной карьеры с «нуля» на самом деле мало. Ведь это все сказки, что мойщик посуды может стать миллионером. В реальности же менее 1 процента детей из малообразованных семей рабочих могут достичь карьерных высот. В то же время около 67 процентов детей из семей, принадлежащих к высшим классам общества, делают успешную карьеру или занимают высокооплачиваемые должности.

Читать далее «Немецкие социологи развеяли миф об открытом обществе на Западе»

Американские исследователи из Университета Коннектикута разработали искусственные антитела, способные доставлять противораковые препараты прямо в больные клетки в организме человека.

В организме человека основным генератором антител, способных бороться с теми или иными заболеваниями, является иммунная система. Ее основная задача — защищать организм от зловредного воздействия бактерий, вирусов и инородных тел всех разновидностей. Ученые из Коннектикута работают над своего рода искусственным аналогом продукта работы иммунной системы, чтобы создать решения для борьбы с заболеваниями, против которых у иммунной системы нет оружия.

Читать далее «Искусственные антитела против неизлечимых болезней»

Японская Nissan Motor сегодня показала сверхкомпактный электромобиль, представляющий собой концепцию, на базе которой будут создаваться будущие массовые малолитражки для японского и других автомобильных рынков. В компании говорят, что при помощи показанной сегодня новинки, а также за счет других моделей электромобилей, Nissan намерена стать лидером в данном сегменте рынка.

компании говорят, что в будущем году Nissan планирует продать не менее 250 000 электромобилей на рынках США, Японии и Европы. Первым в данном направлении станет ранее анонсированный электромобиль Leaf, продажи которого в Европе стартуют в самом конце декабря, а в США и Японии — в январе 2011 года. В рамках партнерства с французской Renault, Nissan также намерена выпускать до 500 000 аккумуляторных систем для электромобилей. Также Nissan выпускает аккумуляторы и в Японии, но уже в партнерстве с NEC.

«Мы не хотим, чтобы электромобили стали нишевыми продуктами», — говорит вице-президент компании Хидеаки Ватанабе.

Он сказал, что компания уже 18 лет занимается созданием аккумуляторов на базе литий-ионной технологии. Именно такие аккумуляторы должны будут стоять в электромобиле Leaf.

Что касается показанной сегодня электрической малолоитражки, то она получила название Niussan New Mobility Concept. Она может на одном заряде проехать до 100 км с максимальной скоростью 75 км/час. Цены нового автомобиля пока не называется, так как это концепт и массовые варианты машин могут немного отличаться.

Ссылка на источник

Американским ученым удалось идентифицировать ген, от активности которого может зависеть способность организма накапливать жировые отложения. Этот ген входит в состав наследственной информации самых разных живых существ – от примитивнейших червей до млекопитающих, включая и человека.

В середине прошлого века аспирантка Йельского университета Винифред Доан проводила полевые исследования в Нигерии. Заметив, что некоторые местные плодовые мушки обладают избыточным весом, она пришла к выводу, что они являются носителями бездействующей мутантной версии всего лишь одного гена. Доан назвала его Adipose (жировой).

Функции этого гена и механизм его действия долгое время не были известны, но недавно сотрудники Юго-Западного медицинского центра Техасского университета в Далласе под руководством профессора Джонатана Граффа провели серию экспериментов, в ходе которых был установлен механизм действия адипозного гена в клеточных культурах, а также в ряде других живых организмов, в том числе мух-дрозофил червей и мышей. Графф и его коллеги нашли способ запускать и отключать этот ген в различных органах животных и на разных стадиях их жизни.

Читать далее «Ученые нашли ген, отвечающий за накопление жира в организме»

Марк Таугер о голоде, геноциде и свободе мысли в Украине

Марк Б. ТАУГЕР

Прежде чем перейти к ответам, хотелось бы пояснить некоторые моменты. Все то, что я здесь пишу, — это мои мысли, если не указано иного. Это выводы, к которым я пришел как историк. Я пишу от своего имени, а не как представитель университета Западной Вирджинии или любой другой организации.

Я признаю факт неимоверных страданий и огромных потерь, понесенных жителями Украины и остальной части Советского Союза во время того кризиса. В своих изысканиях я пытаюсь разобраться в истинности причин, их породивших. И глубоко уважаю память погибших и чувства их родственников.

Я разделил вопросы на 4 группы:

• был ли голод проявлением геноцида;
• предложенный закон об отрицании голодомора;
• другие исследователи, Конквест и Мейс;
• моя подготовка и опыт.

ВОПРОС 1: Говоря о том, был ли голод проявлением геноцида, нам необходимо обсудить три момента: историческую методологию, определение понятия «голод» и определение понятия «геноцид».

А. Методология. По результатам многолетнего труда историки разработали определенные фундаментальные подходы к процессу научного исследования, что помогает им избежать ошибок и использования неверной аргументации. Одним из лучших является краткое изложение таких подходов «Положение о стандартах профессионального поведения Американской исторической ассоциации», с текстом которого можно ознакомиться на сайте — http://historians.org/pubs/Free/ProfessionalStandards.cfm.

Эти стандарты разъясняют, как историку или любому человеку, исследующему исторические темы, следует писать, чтобы его работа была обоснованной, а не пропагандистской. Историкам, например, необходимо говорить о событиях в надлежащем контексте, а это обычно подразумевает использование как можно более широкого и полноценного контекста. Если автор рассуждает о каком-то событии слишком узко, не учитывая широкого контекста, практически наверняка такой автор представит и некорректную интерпретацию данного события.

Историк также не должен опускать доказательства и версии, не совпадающие с его (ее) взглядами. Автор, игнорирующий альтернативные точки зрения, несправедлив по отношению к читателям и самому себе. Читатели имеют право знать отношение автора к альтернативным версиям. Если автор вообще не упоминает альтернативных точек зрения, его (или ее) можно обвинить в незнании первоисточников. Если автор сознательно скрывает альтернативные точки зрения, чтобы создать видимость, что его (или ее) версия — единственная, такого автора можно обвинить в написании пропагандистской литературы.

Б. Голод. Голод, грянувший в 1932—1933 году, поразил очень большую часть территории Советского Союза, а не только Украину и сельские районы. Если кто-то описывает этот голод как «украинский», я бы посоветовал такому человеку перечитать изложенную выше методологию. Такой автор обязан признать, что голод простирался далеко за пределы Украины, в противном же случае это значит, что такой автор пишет пропагандистские работы.

Читать далее «Марк Таугер о голоде, геноциде и свободе мысли в Украине»

Американские исследователи утверждают, что нашли способ электронной записи и расшифровки снов. В статье, опубликованной в журнале Nature, ученые уверяют, что их целью является не подсматривание за чужими снами, а понимание процесса сновидений, сообщает телеканал BBC. «Конечно, мы бы очень хотели научиться видеть чужие сны», — признается при этом руководитель проекта доктор Моран Серф.

На протяжении веков люди интересовались снами и пытались толковать сновидения. В древнем Египте считалось, что сон – это божественное послание. Позже трактование снов стало применяться в психологии для понимания подсознательных процессов.

Однако до сих пор единственным способом заглянуть в чужой сон был рассказ самого «очевидца» после пробуждения.

Целью проекта доктора Серфа является создание прибора, который позволил бы психологам запечатлеть сновидение с помощью электронной картинки мозговой деятельности. «Никто точно не знает, почему люди видят сны, – поясняет доктор Серф. – И один из главных вопросов: когда, собственно, возникает сновидение?»

Свои выводы доктор Серф основывает на первоначальном исследовании, которое свидетельствует о том, что активность индивидуальных клеток мозга, или нейронов, ассоциируются с определенными предметами или образами. В ходе экспериментов выяснилось, что когда доброволец, к примеру, думал о Мэрилин Монро, в его мозгу активизировался конкретный нейрон. Показывая участникам эксперимента набор различных картинок, доктор Серф и его коллеги смогли вычленить нейроны, отвечающие за определенные образы и понятия, которые в каждом конкретном случае обобщались в индивидуальную базу данных. В результате, наблюдая за тем, как и в какой последовательности активируются конкретные нейроны, ученые получили возможность «читать мысли» добровольцев.

Доктор Серф охотно признает, что до создания машины для записи снов еще очень далеко, однако для существования такого прибора есть все теоретические возможности. Следующим шагом, по словом ученого, стал бы просмотр снов со стороны: так сказать, наблюдение за снами в реальном времени, вместе со спящим человеком. На начальном этапе исследователи могли мы выделять образы и понятие, уже внесенные в базу данных, но теоретически эта база может расширяться бесконечно.

Читать далее «Ученые нашли способ электронной записи и расшифровки снов»

Вкладывайте деньги в пышные тропические леса, яркие коралловые рифы и кристально чистые ручьи, и они обеспечат вам солидный возврат капиталов! С таким призывом выступила интернациональная группа экологических экономистов, впервые оценивших денежную стоимость экосистем.

По их словам, цифры показывают, что сохранять природу имеет смысл уже из одних только экономических причин. Например, выяснилось, что защита и подсадка мангровых зарослей на болотах во Вьетнаме будет обходиться в $1,1 млн в год, но тем самым можно будет экономить в семь раз больше на содержании плотин.

Учёные просто подсчитали стоимость услуг, которые биомы оказывают человечеству. Лидером по этому показателю признаны коралловые рифы: $1,2 млн с гектара в год, в основном благодаря туризму. Более того, уменьшая силу экстремальных явлений (например, штормов), каждый гектар рифов экономит ещё $34 тыс. в год.

Даже скромные саванны, защищающие водные ресурсы и накапливающие углерод, стоят тысячи долларов за гектар. Тем временем каждый га прибрежных водно-болотных угодий очищает грязную воду на $120 тыс. год.

Впрочем, в докладе честно указывается, что стоимость многих «экосистемных услуг» по-прежнему трудно оценить. Учёным пока сложно чётко определить значение лесов для фильтрации воздуха, лугов — для опыления и тропических лесов — для регулирования климата. Многие экосистемы также играют важную роль в круговороте воды, формировании почв и прочих жизненно важных функциях, которые, может быть, даже следует признать бесценными.

Поэтому экономисты решили не рассчитывать единый глобальный показатель для всей планеты. Впрочем, если грубо суммировать стоимость всех биомов, получится цифра в половину триллиона долларов. Она может показаться заниженной, ведь объем мировой экономики, которая во многом зависит от биологических ресурсов, оценивается в $70 трлн.

«А дело в том, что защиту окружающей среды следует рассматривать как инвестиции, а не стоимость», — поясняет Рудольф де Гроот из Университета Вагенингена (Нидерланды), один из ведущих авторов исследования.

Работа над докладом началась в 2007 году на саммите «Большой восьмёрки» в Германии. Завершена пока только первая часть под названием «Экономика экосистем и биоразнообразия: экологические и экономические основы». Она будет представлена на конференции ООН по биоразнообразию в Нагое (Япония), которая начнётся 18 октября.

Подготовлено по материалам NewScientist.

Ссылка на источник

Понять, правильно ли мы помогаем развивающимся странам, так же сложно, как проверить, помогает ли новое лекарство

Может ли гуманитарная помощь положить конец бедности?

Многие помогали в этом году жителям Гаити после землетрясения, от которого погибло больше 200 тысяч человек. Только в прошлом месяце было пожертвовано два миллиарда долларов. Это около 10 тысяч на каждого погибшего.

Трагедия, соизмеримая с землетрясением на Гаити, происходит каждые восемь дней — ежедневно в мире от легко поддающихся профилактическому лечению болезней умирает 25 тысяч детей в возрасте до пяти лет, 9 миллионов в год. Если бы мы тратили 10 тысяч долларов на каждого погибшего ребенка, то получилось бы около 90 миллиардов в год. Почему мы этого не делаем?

Думаю, дело в том, что, хотя проблема Гаити очень серьезна, она кажется нам локализованной. Проблема бедности иного рода. Во-первых, она не так заметна. Во-вторых, она очень масштабна. И, в-третьих, здесь нет простого решения. Людей невозможно вывезти из бедности на вертолете, как с Гаити, и это серьезно подрывает нашу веру в свои возможности.

Представьте, что вы политик в развивающейся стране и у вас есть несколько миллионов долларов, которые вы хотите потратить на бедных. Как вы это сделаете? Последуете за теми, кто говорит, что не надо скупиться, или же вы считаете, что помощь может причинить вред: увеличить коррупцию и усилить зависимость? Или вы попробуете обратиться к прошлому, чтобы понять, много ли было пользы от потраченных на гуманитарную помощь миллиардов?

К сожалению, мы никогда не узнаем этого. Возьмем, к примеру, Африку: африканцы получили много помощи, но ВВП в Африке не очень-то увеличивается. Однако мы понятия не имеем, что бы случилось без нашей помощи.

Читать далее «Как и кому на самом деле надо помогать»

Хранение энергии солнца в химической форме позволит транспортировать её и запасать на долгий срок. Что же мешает реализации этого подхода?

 
Модель молекулы (фульвален)тетракарбонилдирутения

Существует два основных подхода к получению солнечной энергии: во-первых, это солнечные батареи, которые преобразуют энергию солнечного излучения в электричество; во-вторых – системы, передающие тепловую энергию солнца для нагрева воды, которая может быть либо использована в системах отопления и горячего водоснабжения, либо (при достижении температуры кипения) служить рабочей средой турбины. Но есть и третий подход, потенциал которого был замечен десятилетия назад. Однако из-за отсутствия практичных и экономичных способов реализации этого подхода он долгое время оставался в стороне.

Речь идет о термохимическом способе запасания солнечной энергии, который предполагает использование химических связей как накопителей энергии. И в отличие от систем, использующих нагретый теплоноситель, термохимические «хранилища» энергии не требуют эффективной теплоизоляции и могут запасать энергию на долгие годы.

Читать далее «Хранение энергии. Солнечная химия: Проблема в рутении»

Мы сами породили рак. Загрязнение окружающей среды, нездоровое питание и другие связанные с цивилизацией факторы породили самое грозное заболевание современности, которое в прошлом практически не тревожило людей.

 
Из древнекитайского анатомического атласа эпохи династии Эдо

Масштабное исследование проведено британскими учеными во главе с профессором Розалией Дэвид (Rosalie David) с использованием одновременно методов биологии, генетики, археологии и истории. Ученые провели анализ образцов сотен сохранившихся древнеегипетских мумий, исследовали старинные медицинские записи… Было обнаружено лишь несколько явных случаев рака (включая только один случай патологии на сотни обследованных мумий) – и сделан вывод о том, что по-настоящему эта страшная болезнь стала распространяться лишь в эпоху Промышленной революции, т.е. с конца XVIII в. Более того, на те же годы приходится рост проявлений раковых заболеваний и у детей, что говорит о том, что чаще от рака умирать стали вовсе не потому, что стали дольше жить.

По словам Розалии Дэвид, «в индустриальных сообществах рак становится второй по распространенности причиной смерти, после сердечно-сосудистых заболеваний, однако в древности он встречался крайне редко. В естественных условиях мало причин, способных вызвать рак, это болезнь, выпестованная человеком, создаваемыми им загрязнениями, сменой режима питания и стиля жизни».

Читать далее «Родители рака: Порок цивилизации»